哈密发掘出公元前年至公元前年的墓葬，因为汉代以前，西域并无文字出现，所以西汉以前是西域的史前时代；史前墓葬中出土了大量青铜器；让后人了解了西域史前文化；专家利用现代科技手段，发现这些遗存体现出一种文化传承关系；这是怎么回事呢？下面我们来看看！
年，为配合哈密柳树沟水库施工建设，新疆文物考古研究所对位于哈密市柳树沟乡亚喀墩村，东北方向约一千米处的柳树沟遗址和墓地进行了抢救性发掘；共计发掘墓葬座，遗址两处，出土文物四百余件，其中青铜器件；值得一提的是，本次发掘还出土一件石范，石范是用于铸造凿、斧、削等工具的模具，此石范为三面刻青铜器型，这样的做法能够充分提高浇铸效率；该器物的出土填补了东天山地区无石范的空白。
经过碳十四法测定，哈密柳树沟墓地分为早、晚两期；早期遗址及墓葬的年代约为BC～BC；相当于中原地区商朝至周朝早期；晚期遗址墓葬的年代约为BC～BC，属于周朝时期；该遗址所有墓葬除晚期遗址中一座为仰身直肢葬外，其余均为侧身屈肢葬；这种葬法在原始社会非常普遍，原因是原始人多蹲坐，并非挺直站立，屈肢是他们的日常姿势，包括睡觉都是蜷缩状态。
早期遗址中出土单耳罐、单耳壶、细长的单耳杯和矮胖的垂腹杯，其中彩陶的数量较少，纹饰十分简单；而晚期地层多为石堆墓，出土陶器以单耳钵、腹耳壶等器型为主；彩陶逐渐增多，纹饰风格与焉布拉克墓地彩陶纹饰接近；在年代较晚的墓葬中还出土有铁器残渣。
除了陶器，遗址中还出土了大量青铜器共计件；专家选取其中23件作为样品，用现代高科技仪器对其进行了分析；样品中除了3件来自晚期墓葬之外，其他20件均来自早期墓葬；按用途分为饰品(10件)、工具(5件)、兵器(5件)和不明用途的残片(3件)。
专家对两件保存较好的样品——铜珠和铜刀进行了金相分析，金相分析指的是用金相原理对金属进行计算和测量，从而得到其成分数据的一种现代科技手段；是研究金属材料的主要方法；专家将样品经过严格的除锈等预处理后，用工具夹取下一小块，以纵截面为金相检测面；样品经镶样机镶好后，用不同粒度的砂纸由粗至细逐级磨光；最后在抛光机上抛光得到所要观察的镜面；这还没有完，抛光好的样品须经三氯化铁盐酸酒精溶液侵蚀，之后也显微镜下对其进行观察；金相显微分析结果表明，这两件器物均为铸造成型，且均为典型的树枝晶偏析组织，意思是含有合金成分。
接下来专家对柳树沟出土的23件样品进行了合金成分分析、铅同位素分析等；发现一个现象：柳树沟遗址出土的青铜器，无论是金属成分还是锻造技术，都和已发现的天山北路墓地青铜器极为相似；它们均以铜锡合金为主要材质，所占比例均在70%左右，且二者铜器中均含有一定量的砷；这个现象说明什么情况呢？
专家曾对哈密天山北路墓地出土的各种类型铜器进行过科技分析，发现该文化不同时期铜珠等器物一直采用同一种铸造的制作工艺；而柳树沟墓地出土铜珠，仍旧延续了这种制作工艺；两地合金技术较为一致，且有继承发展现象；换句话说，哈密柳树沟文化传承了天山北路文化。